雜徒
來過我家作客的，若稍為留意我的鋼琴，會發現鍵盤右下角，比一般鋼琴多了一個小箱子，上有音響的開關與插頭。還有就是旁邊的擴音器。我常說，這是我的玩具。
對很多人來說，到我家才是首次聽到混聲鋼琴 (Hybrid Piano) 這個名詞。其实日本山葉(Yamaha) 公司1993年開始生產，是原聲與電子鋼琴結合的產品，又稱為靜音鋼琴。原理是在傳統有鋼線的原聲鋼琴鍵盤下，安裝了感應器，可以測量每個琴鍵的力度與速度，轉化為電子數據，再從數碼轉換成預錄的音頻。同時，有另一裝置阻止琴鍵錘擊打鋼線。
最初的設計，是為了保存彈奏原聲鋼琴的指法與感覺，但利用電子設備，讓音樂效果像一般電子琴一樣。如此，就可以在鋼線靜音的情況下，使用耳機練琴及收聽。在多層建築居住單位內，不影響家人及鄰居。換言之，混聲鋼琴可以通過本身的鋼線發音，也可以切換成預錄的音頻。
這種鋼琴，還可以加上混音器，用琴鍵彈出不同的聲音，比方說小提琴或單簧管。接通電腦，更可以錄製含16聲道的MIDI 檔，利用不同時間灌錄不同樂器，然後合成音乐，一個人就可以製造小樂隊的效果。山葉公司的設計，還有預先錄製的管弦樂團，只缺鋼琴的聲音。要彈奏鋼琴協奏曲，可以在播放樂團音樂的同時，現場彈奏鋼琴配合。
現代混音器，都有豐富的聲音庫，可以選取各種敲擊樂器的聲音，和其他音響效果。我兒子還小的時候，他每唱一首歌，我就選取鼓掌的聲音，給他一個讚。跟他一起玩耍的時候，我也用過直升機、小鳥、槍聲、風聲等，製造各種效果。這台混聲鋼琴，帶給我們家庭不少快樂。
曾經有朋友說，要做一人樂隊或產生各種聲音效果，一部小小的電子琴就行，犯不著用一部混聲鋼琴。問題是，真正的樂器，不但手指觸覺不同，音質也是每一部有分別的。買鋼琴的時候，你試用那一部，就是買那一部。這是為什麼專業音樂家要帶著自己的樂器。若不可能攜帶或運送，像管風琴，就必須花一點時間現場練習，才能滿意地彈奏。說實話，是因為真正的樂器有很多「不完美」，藝術一定有不完美才真实，有瑕疵才顯出自然，是手作才有個性。不像數碼檔，到最後都是絕對的二進制數碼，放在那一部電腦輸出都一樣。
混聲鋼琴正是藝術與科技的結合，有真正藝術的不完美，也有科技帶來的種種變化。若要嚴肅的、忠於原作曲者的心意而彈奏古典樂曲，我需要用功練習，按譜彈奏。若要消遣，我可以即興加上各種聲音變化，視乎當時的情緒表達，掌控效果。對於喜歡彈奏別人作品，又敢於自己創作的人，它是生活良伴。
