雜徒
前幾天，所住的小區舉行了一年一度的夏日節慶，連續幾天有臨時支架的遊樂場設施，供小孩子玩耍，也有各種食物攤檔，樂隊遊行等，一天晚上更有放煙花(煙火Fireworks) 的盛舉。
回想小時候，很少看到煙花，大概一年只有新年，或者什麼慶祝，才有機會。只記得天空出現了漂亮彩色像花一樣的圖案，一下子就沒了。後來在美國就看得多了，每逢獨立日，各社區或城市都有煙花。有些遊樂場為了盡量把客人留下來，在關門之前也放，很多家庭真的就留到最後一分鐘，看完之後才離開。
有一年，兒子大概五歲左右，我以為他一定喜歡看煙花，不料太靠近發放點，爆炸聲令他受不了，兩隻手只管把耳朵捂起來，加上過了他平常睡覺的時間，眼睛快張不開，何來欣賞美麗煙花的兴致？
之後我對煙花也產生了一點抗拒。一次煙花費用，普通也要每分鐘一千美元，若有各種變化設計的煙花，用電腦控制發放，加上音響等節目，花費更多。像迪士尼世界，每次就花四萬美元。把這些錢，用在幫助周邊的窮人，或無家可歸者，豈不更有意義？
這次小區放煙花，剛好就在我們房子前面的大公園，我倒是體會到放煙花反映出的社會太平現象。首先是發射器附近只是用半身高的木馬作臨時欄柵，大人可以一跳而過，小孩在下面爬進去也行，然而沒有人跨越。固然知道裡面可能危險，但是家长如此监管小孩，就顯示每家大人都負上責任。
再看遠處，都是一家一家、一群一群地圍坐在草地上，不分種族不分階級。眾人只有同一個目的，同一個希望，就是天空晴朗，可以看到美麗的煙花。更重要的是，跟親友一起快樂，享受和平節慶氣氛。
對觀眾而言，看煙花不必門票，是免費的娛樂。這次煙花節目固然有贊助商，費用算是商業的廣告費。結果卻是讓社區的居民，走出家門，聚集一起，跟同小區的人見面彼此交談。這些人和人之間的接觸，定能造成居民更加寬容彼此接納。由社區政府發起安排，節目可加強大家的歸屬感，從這些角度看，花費是蠻值得的。
表面看，放煙花只是20分鐘的節目，一剎那的繽紛。第二天，所有木馬都撤走，垃圾收拾乾淨，公園回到寧靜，大家生活恢復正常。但我想，一定有些家庭还在討論，昨天晚上煙花，那個圖案最好看，為什麼他/她喜歡。也許有個小孩說很害怕，另一个却說太棒了。這有什麼關係？反正都是一家人，能有共同的經歷，就有後續的話題。
