最近靈修時閱讀士師記，對當時以色列民的頑梗，實在難以理解。他們在迦南地（今天的巴勒斯坦地區）行耶和華神看為惡的事，神就讓外族人欺負他們，從十幾年到幾十年不等，他們的農作物、牛羊被搶。神却憐憫他們，興起士師（民間領袖）帶領他們與外族人爭戰，並且得勝，於是以色列人得以太平十幾年或幾十年。然而那士師死後，人民又犯罪，行耶和華看為惡的事。這種惡性循環，重複不只一兩次，乃是多次。
當我們讀到這些記載，難免對以色列民一而再、再而三的得罪神搖頭嘆息，可是我們有否忽略了神的憐憫？我們很容易認為神刑罰人，只因為他們違反了祂的誡命，不再尊崇祂而轉向敬拜外族的偶像。有些人甚至認為耶和華神太「小器」,太「自大」，喜歡人的崇拜。他們不明白上帝的屬性之一是自足。祂根本不需要我們的崇拜。信仰其實與我們的價值及道德觀有直接關係，敬拜不同的神意味著有不同的道德觀與生活方式，這正是士師記時代的處境。
當時迦南地的宗教祭典，常常與跳舞狂歡、荒宴醉酒、與女祭司/廟妓淫亂等畫上等號，這跟耶和華神期待人帶著祂的「聖潔」形象截然相反。這種性情包括自我約束不失控，適量的飲食，對異性對孩子尊重，保持婚約的忠貞。換言之，人民因為敬拜外族神明而行為放蕩，彼此侵犯，污衊了神創造的美麗，當然引起神的憤怒。
在這種情形下，神仍然興起士師拯救祂的子民，因為祂曾與他們的祖宗立約，並且愛他們，希望他們悔改。這種憐憫，從人的角度來看，是被傷害、失望、難過中，赧免接納得罪自己的人。但那不是無條件的饒恕，不是縱容，乃是希望他們悔改而得救。
雜徒 2022
