雜徒
去年到東南亞一些地區旅遊時，跟好幾個導遊個別聊天。言談間，我喜歡問他們一個問題，「在過去幾年新冠病毒流行期間，你做了什麼事情？」
自從2019年底，新冠病毒成為全球疫症後，很多國家都對外封鎖，禁止外國遊客入境，以遏止疫症蔓延。之後三年，所有旅遊業和有關活動，幾乎全部停頓。靠遊客做生意的旅館、餐廳、酒吧、商店，以致汽車，渡輪，各種交通工具，全部停用。究竟從事旅遊相關行業的人員，那幾年靠什麼生活？
馬來西亞的年輕導遊跟我說，他回去農村跟哥哥一家種田， 非常辛苦，原先也是因為這樣才到城市尋找其他就業機會。可是一旦沒有遊客，他無法謀生，只好回去老家種田。有一位划橡皮筏的導遊小伙子卻是另一個想法，他說那幾年回去幫忙父母種田，倒是蠻開心的，將來存夠了錢，打算買一塊地，種水果蔬菜，應該會感到快樂滿足。還有一位導遊說，那幾年沒辦法，只好什麼工都做。這裡兩個月幫人家修房子，那裡三個月做警衛，也試過貸款做買賣，可惜都失敗了，目前還需要還債。
以前旅行認識了一位土耳其的導遊，现在臉書上還有互通消息。在新冠病毒蔓延的幾年，他不但在後院搭建雞舍，養起雞來，還常常乘船出海釣魚，釣到的都是要雙手捧著的大魚。疫情稍為好轉，他就趁著機會，在附近的城市，尋找新的景點及路線，做好準備恢復導覽工作。
從這些導遊口中，一方面體會旅遊行業的困境，另一方面也敬佩他們面對現實的勇氣。人總是希望活下去，若從事的行業受到打擊，又無法從政府或社區取得援助，還是得想辦法生存。人生若遇到不可預期的突發事件，除了禱告求神幫助，也需盡量從本身條件設想，尋找出路。
念中學的時候，父母和師長都勉勵要用功讀書取得學位，彷彿那是唯一能確保日後找到工作謀生的途徑。後來才體會到，學位固然重要，一技傍身更為寶貴。不少新移民，就是靠雙手，替人理髮，維修房子，縫補衣服，修理汽車，或烹煮食物等，在一個陌生地方活下來。能有一門手藝，可以在不同文化中，提供服務，換取生活所需，是一件美事。
現在新冠病毒疫情已告一段落，全球旅遊復甦，我為那些渡過難關，重新出發的導遊，感到高興。也讚賞那些不斷學習，把自己民族歷史與文化，介紹給外國遊客的專業導遊。作為遊客，我們是不可能在幾天之內，充分了解當地的情况，但起碼從不同導遊口中，對當地的生活有更深體會，也是旅遊的收穫。
