每個人都意識到世間生命有結束的一天，更多人有這種說法：「我不怕死，但怕病痛。」這樣說有道理，因為死亡後發生什麼事情，沒有人知道，我們只能憑個人信仰面對。然而病痛的折磨，卻是大家有目共睹，知道跟隨著身體疼痛，還有精神打擊，情緒起伏，這些痛苦要盡量避免。
日常生活遇到很多令人害怕的事情，都不算病態，例如害怕開刀、修補牙齒、失去財物、失去親人等等。大部分是有時間性的，事情過去了，或情況改善，就不再害怕。有一種恐懼，卻是成為我們性格一部分，程度因人而異。那就是害怕聲譽受損，形象被破壞。
小時候，我在亞洲的文化長大，大人都習慣用體罰督導小孩，讓他們行為符合社會的要求。小孩要聽從大人的話，不然就打。小學老師也以體罰執行紀律。有些孩子受了責打，心靈有創傷，發展出不敢表達，自我封閉，表裡不一的各種負面個性。
有些老師和大人更殘忍，利用孩童害怕被孤立及被同齡朋友嘲笑，用羞愧恥辱當作武器，強迫孩子就範。更有以扣留人的基本生存需要，像食物和水，和對愛與關懷的需求，達到要求孩子聽話的目的。
不少在這樣環境長大的人，害怕丟臉/沒面子。「臉」就是形象，是其他人給予的一種外在認可。有些人把這種形象內在化，認為自己就是這樣。一旦丟臉，自我形象破壞，就受到虧損。「厚臉皮」的人，不在乎別人怎樣想，因為外來的評論，對內在的自我不會造成絲毫影響。
一些父母害怕在小孩面前示弱，明知道錯了也不承認，甚至錯怪孩子也不道歉。更有父母從不在孩子面前，承認有一些事情自己不懂。其實孩子老早知道大人不是萬能的。父母越要裝作不會失敗的強人，越顯示自己的虛偽，失去孩子的尊敬。
害怕形象受損，核心的問題是，我們在乎哪一些人的看法。政治人物希望維護投票人的支持。演藝界人物關心傳媒的報導和擁護者的看法。專業人士關心業界中給予的肯定。在注重社會群體的文化，例如日本和印度，最在乎同宗同族的名聲。為了保存家族聲譽，不惜傷害摯愛親人。為表示負責，保存企業聲譽，甚至自殺謝罪。
基督信仰鼓勵我們接受真實的自我。由於神是全知全愛的，沒有人能在祂面前裝假，也不需要如此。有句話說，「神按本相接納我們，卻以將成的未來模樣看待我們。」有這樣的信念，就不必太注重在人面前的形象，乃要在神面前，坦誠的承認不足。爭取機會多學習，發展潛能，塑造未來更美好的模樣。
