路得
(繼續上週)
午餐時分，我們重燃食慾。餐盤裡盛著清爽的沙拉，接著是重頭戲：斯蒂爾奶奶的招牌牛肉——鮮嫩多汁，如同握手般溫暖。旁邊是自製的玉米麵包，邊緣微甜，鬆軟溫熱，抹上奶油，味道恰到好處。大家的注意力都集中在食物和滿足感上，房間裡頓時安靜下來。如果以餐食來評判一天，那麼這一天絕對值得稱讚。
我們的船經過一片名為芬利海灘的區域，沙灘呈現優美的弧線延伸至河邊。船長興致勃勃地講述了一座海濱別墅的故事，這座別墅曾屬於天主教會， 乃是教區靜修處，舉辦過許多令人難忘的聚會。這個故事被巧妙地包裝成「園丁的派對」，充滿了對物慾橫流的暗示，至終以教會將其賣掉結束。至於每個細節是否屬實，並不重要。河流賦予每個故事一種特質，繞過河岸的轉角，讓它漂流片刻，最終融入這片土地的聲音之中。
上游不遠處，一艘拖船正艱難地拖著滿載的貨物前進。船長指出，拖船實際上是用推力前進，這讓我重新審視了駁船航行的整個模式。從甲板上看去，寬闊的船頭緊緊地貼著一排駁船，船長仔細觀察水流、風向和河水的潮汐，緩緩地推動鋼鐵巨輪穿過水面。我們看著拖船保持著完美的航線。密西西比河上的一切都充滿力量，無需匆忙也能展現其強大的氣勢。
整個下午，鐵路都陪伴著我們。當我們轉彎時，一列火車會從樹林中駛出，引擎在松樹的映襯下閃閃發光，我們和火車之間會泛起一陣陣淺淺的漣漪。從岸邊小鎮，映入眼簾的是教堂尖頂、白色木板房和水塔，塔身上都寫著親切的名字，即使我從沒去過那裡。
當古滕貝格的石灰岩外牆映入眼簾時，陽光已變得溫暖。多麼漂亮的小鎮啊！ 「暮光號」再次減速，船員們準備好纜繩。靠岸之前，又一隻白頭鷹低空掠過河面，彷彿向我們打招呼。
走下船，我感到十分放鬆——不僅僅是身體上的，更是精神層面上。這一天，我唯一真正要做的就是觀察山巒投下的陰影，老舊的小提琴讓甲板變得安靜，以及麥克風裡傳來的故事如何成為河流傳說的一部分。密西西比河給我留下了深刻的印象，它始終如一，毫不做作。 「暮光號」讓我擁有了絕佳的觀賞視角。 如果要衡量一天的行程，那亮點可真不少：樹上巨大的白頭鷹巢穴，鐵軌像一位忠實的朋友般陪伴著我們，秋色在河岸和懸崖上變幻莫測，斯蒂爾奶奶的招牌烤牛肉配自製玉米麵包，還有拖船拖著滿載貨物的船隻逆流而上。但最美好的部分或許難以言喻。船長輕鬆的河上生活敘述和船上每個人的身影之間，雄偉的密西西比河依然氣勢磅礴，而在這陽光燦爛的一天，我們得以與它一同前行。
